Τα ρολόγια αποτελούν ένα αξεσουάρ το οποίο εκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως επιλέγουν καθημερινά και το εισάγουν στις εμφανίσεις τους, τόσο για πρακτικούς όσο και για καλλωπιστικούς
λόγους.
Η έννοια του χρόνου και της δυνατότητας μέτρησης του αποτελούσε μια πρόκληση που χιλιάδες χρόνια οι άνθρωποι προσπαθούσαν να κατανοήσουν και να ορίσουν για αυτό καιη ανακάλυψη του
ρολογιού αποτελεί μια σημαντική στιγμή της ανθρώπινης ιστορίας. Τα πρώτα ηλιακά ρολόγια πρωτοεμφανίστηκαν το 3500π.Χστην Αίγυπτο και στην Κίναενώ στον ελλαδικό χώρο έκαναν την
εμφάνιση τους το 600 π.Χ όπου ο Αναξίμανδρος εφηύρετο πρώτο μεταλλικό ηλιακό ρολόι. Η κατασκευή αυτή μπορούσε να μετρήσει την ώρα με βάση την κίνηση του Ήλιου και της σκιάς που
δημιουργούσε αλλά κατά τις βραδινές ώρες δεν ήταν αποδοτική, για αυτό και η ανθρωπότητα συνέχισε να αναζητά νέους τρόπους και μεθόδους για τη μέτρηση του χρόνου, μία από της οποίες
ήταν και η ανακάλυψη της κλεψύδρας, ενώ εν συνεχεία ανακαλύφθηκαν και τα ρολόγια νερού.
Το πρώτο μηχανικό ρολόι έκανε την εμφάνιση του το 1275 στην Αγγλία, στον Καθεδρικό Ναό του Σάλσμπερι, το οποίο όμως λειτουργούσε απλά ως επαναλήπτης λεπτών και δε διέθετε καντράν.
Σταδιακά η εξέλιξη αυτή οδήγησε στην ανάπτυξη νέων μηχανισμών λειτουργίας των ρολογιών και τον 15ο αιώνα εφευρέθηκαν τα πρώτα ρολόγια με ελατήρια. Το πρώτο φορητό ρολόι, το γνωστό
ρολόι τσέπης κατασκευάστηκε το 1462 και αποτελούσε μέρος της ανδρικής γκαρνταρόμπας ενώ το 1571 η βασίλισσα Ελισάβετ Ι έλαβε ως δώρο ένα “βραχιόλι βραχίονα”, το οποίο καθιέρωσε τη
χρήση των ρολογιών χειρός ως διακοσμητικά κοσμήματα για τις γυναίκες.
Μέχρι το 1690 οι γνώσεις στον τομέα της κατασκευής ρολογιών είχαν αναπτυχθεί αρκετά και πλέον τα φορητά ρολόγια διέθεταν μικρότερο μέγεθος και μεγαλύτερη ακρίβεια στην καταγραφή
της ώρας, των λεπτών και των δευτερολέπτων. Την ίδια εποχή χρονολογείται και η ανακάλυψη του ρολογιού χαλαζία το οποίο λειτουργούσε με μπαταρίες και διέθετε ένα δονούμενο κρύσταλλο
χαλαζία για την καταγραφή του χρόνου. Έτσι το πρώτο ολοκληρωμένο ρολόι χειρός, σύμφωνα με την ιστορία, σχεδιάστηκε για τη βασίλισσα Καρολίνα Μουράτ της Νάπολης το 1810 από τον
Abraham-LouisBreguet, ένα μοντέλο το οποίο υπάρχει ακόμα και στις μέρες μας με τη χαρακτηριστική ονομασία “Reine de Naples”.
Το 1868 o PatekPhilippe σχεδίασε επίσης για την κόμισα Koscowicz της Ουγγαρίας ένα ρολόι χειρός ενώ όλο αυτό το χρονικό διάστημα οι άνδρες συνέχισαν να χρησιμοποιούν ρολόγια τσέπης.
Το γεγονός αυτός όμως άλλαξε οριστικά όταν ο πιλότος AlbertoSantosDumontήθελε να μπορεί να ελέγχει την ώρα και παράλληλα να διατηρεί και τα δύο χέρια του στο τιμόνι κατά τη διάρκεια
της πτήσης. Η επιθυμία του αυτή οδήγησε τον φίλο του LouisCartier στο σχεδιασμό του μοντέλου CartierSantos-Dumont το οποίο αποτέλεσε το πρώτο ανδρικό ρολόι χειρός αλλά και το πρώτο
ρολόι πιλότου. Μια ακόμα χαρακτηριστική στιγμή, ορόσημο της ανάπτυξης των ρολογιών χειρός, αποτέλεσε ο Πρώτος Παγκόσμιος πόλεμος, όπου το ρολόι αποτελούσε στρατιωτικό εξοπλισμό με
πολλούς από τους στρατιώτες να συνεχίζουν να τα φορούν ακόμα και μετά την παύση του πολέμου.
Η έλευση των πρώτον ρολογιών με αυτοματοποιημένη κίνηση έγινε το 1920 ενώ το 1923 σχεδιάστηκε το πρώτο ολοκληρωμένο αυτόματο ρολόι. Στις απαρχές του 1900 γεννιέται και η εταιρεία
Rolex, η οποία λανσάρει το 1920 το πρώτο αδιάβροχο ρολόι, το 1926 παρουσιάζει την πρώτη αδιάβροχη θήκη Oyster και μέχρι το 1931 κυκλοφορεί το αυτόματο και αδιάβροχο ρολόι
OysterPerpetual. Έναν χρόνο αργότερα, το 1932, η Omega, ελβετική εταιρεία ωρολογοποιίας, δημιούργησε το πρώτο εμπορικά διαθέσιμο ρολόι δύτη. Το 1958 εμφανίζεται και το πρώτο
ηλεκτρονικό ρολόι.
Τα ρολόγια χαλαζία, γνωστά και ως ρολόγια “Quartz”, κάνουν την εμφάνιση τους τη δεκαετία του ‘70 και στις αρχές της δεκαετίας του ‘80, μια εποχή που στον τομέα της ωρολογοποιίας
αναφέρεται και ως “QuartzCrisis” καθώς έμελλε να επιδράσει καταλυτικά στη βιομηχανία της παραγωγής ρολογιών παγκοσμίως. Η κρίση αυτή επηρέασε ιδιαίτερα την Ελβετική παραγωγή η οποία
επέλεξε να μείνει προσκολλημένη στα παραδοσιακά μηχανικά ρολόγια ενώ η πλειοψηφία της παγκόσμιας παραγωγής είχε πλέον μετατοπιστεί σε εταιρείες όπως η Seiko, η Citizen και η Casio
οι οποίες επένδυσαν στην καινοτομία του σχεδιασμών ρολογιών χαλαζία. Πρωτοπόρος αυτής της επαναστατικής εποχής υπήρξε η εταιρεία Seiko, η οποία σχεδίασε το Astron, το πρώτο ρολόι
χαλαζία στον κόσμο. Η βασική διαφοροποίηση του συγκεκριμένου μοντέλου ήταν πως αντικατέστησε τη μηχανική ή ηλεκτρομηχανική κίνηση της λειτουργίας του ρολογιού με κίνηση χαλαζία ενώ
παράλληλα υπήρξε η δυνατότητα της αντικατάστασης των αναλογικών οθονών με ψηφιακές. Από τότε έως και σήμερα, τα ρολόγια χαλαζία αποτελούν δημιουργίες υψηλής ποιότητας, ακρίβειας
αλλά και προσιτής τιμής, οι οποίες διαχρονικά επικρατούν στην αγορά.
Η πιο σύγχρονη καινοτομία όμως, η οποία κατάφερε να συνδυάσει την τεχνολογική πρόοδο της σύγχρονης εποχής με ένα τόσο διαχρονικό αξεσουάρ όπως το ρολόι, είναι τα γνωστά πλέον
“smartwatches”. Το 1982 η Seiko δημιουργεί το ρολόι Pulsar, το οποίο διέθετε μνήμη αποθήκευσης έως και 24 ψηφίων και μπορεί να θεωρηθεί το πρώτο ρολόι με “memory bank”. Ως συνέχεια
αυτής της νέας τεχνολογίας, το 1983 η ίδια εταιρεία λανσάρει το μοντέλο Data 2000 το οποίο συνοδευόταν από εξωτερικό πληκτρολόγιο εισαγωγής δεδομένων. Πολλά ακόμα μοντέλα αναπτύχθηκαν
παγκοσμίως από διάφορες εταιρείες βασισμένα στην ίδια φιλοσοφία, ώσπου το 1999 η Samsung δημιουργεί το πρώτο ρολόι ικανό για τηλεπικοινωνίες, το SPH-WP10. Το 2013 η εταιρεία Omate
είναι η πρώτη που σχεδιάζει ένα πλήρες εξοπλισμένο και ανεξάρτητο smartwatch, το TrueSmart, το οποίο μπορούσε να πραγματοποιεί κλήσεις, να έχει πρόσβαση σε χάρτες και να εκμεταλλεύεται
διάφορες Android εφαρμογές. Από τότε μέχρι και σήμερα τα smartwatches έχουν εξοπλιστεί με εκπληκτικές δυνατότητες και έχουν ενταχθεί δυναμικά στις προτιμήσεις των σύγχρονων καταναλωτών.
Μέσα στα χρόνια της εξέλιξης του, το ρολόι χειρός, συμβαδίζοντας με τις τεχνολογικές εξελίξεις κάθε περιόδου, την ανάπτυξη νέων γνώσεων αλλά και τεχνικών, κατάφερε να αγκαλιάσει και
να προσαρμόσει στη λειτουργία του φανταστικές δυνατότητες οι οποίες έχουν ως αποτέλεσμα τα ρολόγια του σήμερα να διαθέτουν μοναδικά χαρακτηριστικά και αντοχές που μπορούν να
εξυπηρετήσουν κάθε διαφορετική ανάγκη και απαίτηση. Από ρολόγια που απευθύνονται στους λάτρεις των extremesports έως όσους αναζητούν απλά την κομψότητα και την καθημερινή λειτουργικότητα,
τα ρολόγια χειρός διαθέτουν μια απίστευτα πλούσια ποικιλία επιλογών, η οποία διαρκώς ανανεώνεται και αναπτύσσεται ώστε μπορεί απευθυνθεί στον καθένα.